Mates comprados nas cidades de El Chaltén e El Calafate
Um dos costumes argentinos, juntamente com a cultura do Tango, futebol, bife de chorizo, entre outros, é tomar a Yerba Mate ou erva-mate (Ilex paraguariensis). No Brasil, é conhecida no sul do país por chimarrão, bebida típica dos gaúchos. Na Argentina também é a bebida tradicional dos gauchos (em castellano se pronuncia “gáutchos”), os “cowboys” ou vaqueiros argentinos. Porém, sua história vem de tempos anteriores à colonização espanhola e portuguesa na América do Sul, quando a erva-mate já era uma bebida consumida por índios guaranis e guaicurus.
Estudos dizem que a erva-mate possui propriedades benéficas para a saúde. Possui vitaminas do complexo B, vitamina C e vitamina D, além de minerais como o cálcio, manganês e potássio. Combate os radicais livres, auxilia na digestão e produz efeitos anti-reumático, diurético, e laxante. Além disso, possui cafeína, e seu efeito estimulante assemelha-se ao do café, favorecendo a atenção para atividades intelectuais.
Depois de um ano vivendo na Argentina, finalmente resolvi experimentar a Yerba Mate. Tomei coragem e comprei duas pequenas cuias (chamadas apenas de mate ou calabazas), as quais já vinham exercendo um certo fascínio em mim por seus diferentes formatos e popularidade (em qualquer cidade argentina é comum encontrar as mais diversas calabazas para mate). Além de servirem como enfeites (e várias outras coisas), minha intenção era de utilizá-las para beber a erva-mate e assim entrar um pouco mais na cultura argentina (o próximo passo é começar a dançar Tango - ha ha ha).
Curado del Mate
O “curado del mate”, ou o processo de preparação das calabazas, deve ser feito antes de se tomar a infusão pela primeira vez em uma calabaza nova. Consiste em enchê-la com erva úmida, de preferência usada, por 24 horas. Após este período, retiramos a erva e limpamos o interior da calabaza com uma colher de chá, retirando sua pele interna. Novamente, introduzimos a erva úmida na calabaza e deixamos por mais 24 horas, limpando seu interior depois. O objetivo deste processo é retirar completamente a pele interna da calabaza, o que altera o sabor da infusão. Duas vezes feito o processo, a calabaza está pronta para ser usada (seu interior deve estar enegrecido pela erva-mate).
A Cerimônia
Beber mate pode ser uma atividade solitária, mas normalmente é uma atividade feita em grupos de conhecidos (rondas de mate), a qual possui toda uma cerimônia e linguagem própria.
Os passos (simplificados) da cerimônia de se tomar o mate são:
- 1. Encher 3 partes do mate com a erva-mate.
- 2. Tapar a boca do mate com a palma da mão e incliná-lo 180 graus.
- 3. Sacudi-lo neste sentido, com a boca inclinada para baixo, para que a erva mais fina desça.
- 4. Desvirá-lo lentamente, deixando um espaço livre de erva, e inserir a “bombilla” (canudo prateado próprio para se beber mate) neste espaço.
- 5. Verter a água aquecida entre 60ºC e 70ºC lentamente no espaço vazio até próximo da borda do mate. Não utilize água fervida. Uma leve espuma irá se formar.
- 6. Beber a infusão, recolocando mais água sempre que necessário. Cuidado, pois dizem que a bebida pode ser viciante…
Bombilla para mate
sepphora | January 30, 2009 | 6:50 pm | General
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